　

響け　男たちの大合唱

　

◇初の全国大会へ　練習に熱

　埼玉県内で活動する五つの男声合唱団が集まった「男声合唱プロジェクトＹＡＲＯ（ヤロー）会」が、結成から３年半がたち、今年は初の全国大会出場を目指している。１００人ほどの大所帯のため練習の日程調整や場所の確保が大変だが、男声特有の重厚なハーモニーに魅せられたメンバーたちは大舞台に立つ姿を思い浮かべ、張り切っている。

ＹＡＲＯ会に所属する男声合唱団で指導する須田さん（中央）。週に１度、３時間の合唱練習に励む＝上尾市内で

　　　　　

◇県内５団体で結成「ＹＡＲＯ会」

　結成は０２年１２月。その４カ月前、新潟県小出町（現魚沼市）で開催された関東おとうさんコーラス大会（全日本合唱連盟関東支部、朝日新聞社など主催）がきっかけとなった。

　大会が終わった後、県内の参加団体による懇親会の席で、県合唱連盟理事で会社員の加藤良一さん（５６）は、合唱仲間と一緒に呼びかけた。「みんなで一つの大きな合唱団をつくりませんか」。この誘いに栗橋町と上尾、川越、春日部、志木の４市の合唱団が応じた。

　合唱団の名前には「野郎どもで集まって大合唱をやろう」という意味を込めた。メンバーの平均年齢は約５０歳。半数はそれぞれの所属団体で合唱を始めて日が浅い。

　指導に当たる上尾市の会社員、須田信男さん（５１）も学生時代に男声合唱団の指揮をしていた経験はあるが、就職と同時に合唱から遠ざかっていた。仕事が安定し、子育ても一段落した頃「もう一度やってみようか」と、２０年ぶりに地元の合唱団でタクトを振るようになった。

　練習では「言葉をはっきりと」「耳を向けて、周りを聴いて」と声を上げる。終わった後は仲間とビールで疲れを癒やす。「実はこれが楽しみでみんな頑張っているんです」

　練習に全員が集まれるのは、コンサートの前の数カ月間、月に２回程度だけだ。スケジュールが合わなかったり、場所がとれなかったり大変だが、宮代町の公務員、関根盛純さん（４０）がメンバーと連絡を取り、練習場所の確保に奔走する。

　６年前に初めて聴いた男声合唱に魅せられ、自らも歌うようになった。「年齢も仕事も様々な人たちをまとめるのは骨が折れます。でもやりがいがありますよ」

　結成以来、コンサートを２回開いてきたＹＡＲＯ会。「フィナーレは鳥肌が立ち、自分の声がほかのメンバーととけ合うのを感じる」と３人は言う。「昨年のコンサートの出来が良かったから、今度は全国ステージに乗り出したい」と意気込む。

　７月末に栃木県小山市で開かれる全国おとうさんコーラス大会が目標だ。全国大会といっても、団体数は３０ほどで、エントリーすれば参加出来るが、昨年までは準備が間に合わなかった。加藤さんは「これからは本格的なレベルアップを目指します」と話している。

　昨年末の第２回コンサートを収録したＣＤとＤＶＤも販売中。各２枚組２５００円（送料込み）。申し込みは加藤さん（０４８０-５２-６４４０）へ。

　

コンサートを収録したＣＤとＤＶＤを手にする加藤さん（左）、関根さん（右）、須田さん

　